Concentration, déconcentration, décentralisation : les trois procédés d’organisation administrative

Deux grands systèmes

Du point de vue formel, il n’existe que deux types d’organisation administrative : la centralisation et la décentralisation. La première se décline elle-même en concentration et déconcentration.

1. La concentration

Le pouvoir central occupe une place de premier ordre et l’administration est rigoureusement hiérarchisée. Le pouvoir de décision est concentré au sommet ; les échelons inférieurs n’ont aucune compétence propre : ils font remonter les problèmes jusqu’au pouvoir central, qui définit les solutions, lesquelles redescendent ensuite pour être exécutées. Il n’y a qu’une seule volonté, celle du pouvoir central.

Le défaut saute aux yeux : c’est une source de lourdeur, donc d’inefficacité. C’est pour cela qu’on l’a assoupli.

2. La déconcentration — l’assouplissement de la concentration

L’État se fait représenter dans les circonscriptions administratives par des agents qui agissent au nom et pour le compte de l’État. L’exemple type est le Préfet.