Orthographe : ne plus confondre les homophones grammaticaux

Un seul principe : remplacer

Les mots qui se prononcent de la même façon mais ne s'écrivent pas pareil s'appellent des homophones grammaticaux. On ne les distingue pas à l'oreille : on les distingue par leur nature et par leur fonction dans la phrase. La méthode est toujours la même : remplacer le mot douteux par un mot dont l'orthographe est sûre. Si le remplacement passe, on sait quoi écrire.

1. mes et mais

• mes est un déterminant possessif, remplaçable par un autre déterminant pluriel : mes cheveux sont longs (les cheveux, tes cheveux).
• mais est une conjonction de coordination qui marque l'opposition : cet élève est brillant mais paresseux.

2. ce et se

• ce se place devant un nom ou un adjectif et se remplace par un : ce chien, un chien ; ce vaillant coureur.
• ce devient cet devant une voyelle ou un h muet : cet appareil, cet homme. Attention au h aspiré, qui refuse la liaison : on écrit ce héros, comme on dit le héros.
• se précède un verbe pronominal et se conjugue en me, te, se : se laver, je me lave, il se lave. Il devient s' devant une voyelle : s'amuser, s'étendre. On ne peut jamais le remplacer par un.

3. ces et ses

Les deux sont des déterminants pluriels ; c'est le retour au singulier qui les sépare.

Moyen de retenir : le démonstratif montre du doigt (regarde ces étoiles), le possessif dit à qui c'est (ses cahiers à lui).

4. c'est / s'est, c'était / s'était