Trouver l'intrus : les lettres et les mots

Le principe du test d'intrus

On te donne quatre ou cinq éléments. Tous obéissent à une même règle cachée, sauf un : c'est l'intrus. La difficulté n'est jamais de repérer l'élément bizarre à l'œil, mais de trouver la règle. Tant que tu n'as pas énoncé la règle, tu n'as pas résolu le test : tu as deviné.

La bonne méthode consiste donc à passer en revue une liste de critères, toujours dans le même ordre, du plus mécanique au plus subtil. Cette leçon donne la liste pour les groupes de lettres, puis pour les mots.

Le réflexe fondamental : convertir en rangs

Dès qu'un test porte sur des lettres, remplace-les par leur rang alphabétique : A = 1, B = 2, C = 3, … Z = 26. Le problème redevient alors un simple calcul.

Quelques repères permettent de convertir de tête sans réciter l'alphabet :

• E = 5, J = 10, O = 15, T = 20, Y = 25 ;
• deux lettres symétriques dans l'alphabet (A et Z, B et Y, C et X, … M et N) ont toujours une somme de rangs égale à 27.

Les critères pour les groupes de lettres

1. L'écart entre les lettres

On compte combien de lettres séparent deux lettres du groupe. Entre A (1) et D (4) il y a B et C, soit 2 lettres intercalées ; entre P (16) et R (18) il n'y en a qu'une, Q. La formule est : nombre de lettres intercalées = différence des rangs − 1.

2. Les majuscules et les minuscules

Le critère ne porte plus sur la lettre mais sur sa casse. Dans Rio, FZe, yuR, les consonnes sont en majuscules et les voyelles en minuscules ; dans fDi, la consonne f est en minuscule : c'est l'intrus.

3. Les voyelles et les consonnes

On regarde la nature des lettres. VGS, PGX et RBK ne contiennent que des consonnes ; YIZ contient la voyelle I. Attention au Y, dont le statut est ambigu : cherche d'abord si une autre lettre suffit à trancher.

4. La répétition de lettre