Quarante notions essentielles de la Constitution, de l'État, de la politique et de la transition

Quarante notions pour comprendre l'État et la vie politique

Ces quarante mots reviennent sans cesse dans une Constitution, un discours officiel ou un journal. Les définir avec précision, c'est se donner les moyens de suivre — et de juger — le débat public.

L'État et ses fondements

• Constitution : ensemble des lois fondamentales d'un État ; c'est la norme la plus élevée, à laquelle toutes les autres règles doivent être conformes.
• État : organisation politique souveraine exerçant son autorité sur un territoire et sur une population.
• République : régime politique où le pouvoir est la chose publique — il n'est ni héréditaire ni la propriété d'une personne, et s'exerce au nom de l'intérêt général.
• Souveraineté : pouvoir suprême d'un État sur lui-même, sans autorité supérieure à la sienne.
• Nation : ensemble de personnes unies par des liens communs — histoire, culture, volonté de vivre ensemble.
• Loi : règle générale et obligatoire.
• Droit : règle de conduite reconnue et sanctionnée par l'État.
• Devoir : obligation que chaque citoyen doit respecter.

Les institutions et les pouvoirs

• Institution : organisme créé pour remplir une mission publique.
• Gouvernement : ensemble des institutions qui dirigent l'État.
• Président : chef de l'État, élu ou désigné selon la Constitution.
• Parlement : institution qui fait les lois.
• Assemblée : chambre élue qui représente le peuple.
• Sénat : chambre haute du Parlement.
• Justice : institution qui fait appliquer le droit.
• Administration : ensemble des services de l'État.
• Décentralisation : transfert de pouvoirs aux collectivités locales.