Le subjonctif imparfait

Comment se forme le subjonctif imparfait

Le subjonctif imparfait ne s'invente pas : il se construit toujours sur le radical du passé simple. On conjugue d'abord le verbe au passé simple, on garde le radical de la 2^e personne du singulier, puis on ajoute les terminaisons suivantes, identiques pour tous les verbes :

• -sse, -sses, -t avec accent circonflexe, -ssions, -ssiez, -ssent.

Ainsi, de « tu fis » on tire « que je fisse », de « tu vins » on tire « que je vinsse », de « tu sus » on tire « que je susse ».

Le piège de l'accent circonflexe

L'accent circonflexe ne se met qu'à la 3^e personne du singulier : qu'il fût, qu'il eût, qu'il fît, qu'il vînt, qu'il sût. Partout ailleurs, il n'y a pas d'accent : on écrit « que je susse », jamais « que je sûsse ». C'est aussi cet accent qui distingue à l'écrit le subjonctif imparfait « qu'il fût » du passé simple de l'indicatif « il fut ».