Peu, peut ou peux : distinguer les trois homophones

Trois mots qui se prononcent pareil

Peu, peut et peux se prononcent de la même façon mais n'appartiennent pas à la même classe de mots. Les confondre est l'une des fautes les plus fréquentes à l'écrit.

1. Peu

Peu est le plus souvent un adverbe de quantité : il exprime une petite quantité et il est invariable.

• J'ai peu de temps.
• Il parle peu.
• Nous avons peu d'argent.
• Elle mange peu.

Attention : « peu » n'est pas toujours adverbe. Précédé d'un déterminant, il devient un nom : « le peu que je sais me suffit ».

2. Peut

Peut est le verbe pouvoir au présent de l'indicatif, à la 3ᵉ personne du singulier : il, elle, on.

• Il peut venir.
• Elle peut réussir.
• On peut apprendre chaque jour.

3. Peux

Peux est le même verbe pouvoir au présent, à la 1ʳᵉ ou à la 2ᵉ personne du singulier : je, tu. La terminaison en -x est celle de pouvoir, vouloir et valoir.

• Je peux t'aider.
• Tu peux réussir.