L'accord du participe passé : les six cas qui reviennent en dictée

Pourquoi cette règle décide de la note

Dans une dictée de concours, le participe passé concentre à lui seul le tiers des fautes possibles. La raison est simple : les formes mordu, mordue, mordus, mordues se prononcent toutes de la même manière. L'oreille ne sert donc à rien : il faut raisonner. La démarche est toujours la même — je cherche l'auxiliaire, puis je cherche le complément d'objet direct.

1. Participe passé employé avec ÊTRE

Il s'accorde avec le sujet.

• « Sitôt qu'elles avaient été aperçues, elles étaient saluées à grands cris. »
• « Tous avaient vu revenir ceux qui y étaient allés. » — le sujet est le relatif qui, dont l'antécédent est ceux, masculin pluriel.

Le pronom relatif transmet toujours au verbe le genre et le nombre de son antécédent : c'est le point que les candidats oublient le plus souvent.

2. Participe passé employé avec AVOIR

Il ne s'accorde jamais avec le sujet. Il s'accorde avec le complément d'objet direct, et seulement si celui-ci est placé avant le verbe.

• « La nappe céleste a suspendu son geste bienfaiteur. » — le COD suit : pas d'accord.
• « Ulu, qui les avait sauvés des ravages d'Abam. » — le COD les précède : accord.