L'oxydoréduction par transfert d'oxygène

Une réaction où l'oxygène change de propriétaire

Dans une réaction entre un oxyde métallique et un corps capable de lui arracher son oxygène, les atomes d'oxygène passent d'une espèce chimique à l'autre. C'est ce transfert que l'on appelle, à ce stade du programme, une réaction d'oxydoréduction.

Les quatre mots à ne plus confondre

• Une espèce qui perd ses atomes d'oxygène est réduite.
• Une espèce qui capte des atomes d'oxygène est oxydée.
• Celle qui cède l'oxygène joue le rôle d'oxydant : c'est elle qui oxyde l'autre.
• Celle qui capte l'oxygène joue le rôle de réducteur : c'est elle qui réduit l'autre.

Autrement dit, ces mots vont deux par deux : le corps réduit est l'oxydant, le corps oxydé est le réducteur. Ce sont deux façons de décrire la même espèce — l'une dit ce qu'elle subit, l'autre ce qu'elle fait subir à sa partenaire.