Les homophones « c'est » et « s'est »

Deux formes qui se prononcent pareil

« C'est » et « s'est » se prononcent exactement de la même façon, mais ils n'ont ni la même formation ni le même emploi. Les confondre est l'une des fautes d'orthographe les plus fréquentes. Une seule question permet de trancher : y a-t-il un verbe pronominal dans la phrase ?

1. C'est — pour présenter, définir ou identifier

C'est est formé du pronom démonstratif ce et du verbe est : ce + est. Le « c' » montre, désigne. On l'emploie pour présenter une personne, une chose ou une idée, ou pour la définir.

• C'est mon professeur. (on identifie une personne)
• C'est une excellente idée. (on qualifie une chose)
• C'est très intéressant. (on décrit une impression)

2. S'est — un verbe pronominal au passé composé

S'est est formé du pronom personnel réfléchi se et de l'auxiliaire est : se + est. Le « s' » renvoie au sujet lui-même. Cette forme n'apparaît que devant le participe passé d'un verbe pronominal conjugué au passé composé.